hay una belleza inigualable en la alegría de los niños. quizás sea esta dicha pura, esta maravilla amplificada, lo que nos impulsa a ir hasta el fin del mundo para presenciar este milagro de la vida. y muy probablemente, es este pequeño fragmento de felicidad pura lo que todos buscamos cuando pensamos en los regalos de navidad para nuestros hijos.
pero lo que a menudo olvidamos es que la alegría de los niños no depende únicamente de bienes materiales.
no nos equivoquemos. la maravilla de los nuevos descubrimientos, la curiosidad por lo desconocido, el asombro de la imaginación, todos se benefician de un enfoque equilibrado hacia los juguetes y regalos. la verdad es que los juguetes y regalos son necesarios y juegan un papel en la vida de los niños y en el desarrollo de sus habilidades neurocognitivas. la pregunta, sin embargo, es mucho más desafiante: ¿estamos ofreciendo los juguetes adecuados y somos capaces de equilibrar nuestro entusiasmo con el cuidado educativo y cívico que todos valoramos?
mi creencia es que nuestras decisiones respecto a este tema siempre deben tener en cuenta las verdaderas necesidades de nuestros hijos. ¿tienen demasiados juguetes? ¿este juguete les aporta algo bueno? ¿les brinda felicidad adicional o nuevas oportunidades neurocognitivas?
empecemos desde el principio. todos hemos escuchado que no existe eso de “demasiados juguetes”. sin embargo, no es necesariamente cierto. la noción de opciones infinitas y acceso fácil a todo deseo y petición puede impedir que los niños se expongan al desarrollo de procesos de toma de decisiones y a la experiencia de la frustración. una buena manera de mitigar estos riesgos es implementar el “método de reemplazo”.
el “método de reemplazo” siempre depende de la evaluación de los padres sobre la cantidad adecuada/excesiva de juguetes que tienen los niños, pero también de los valores identificados como relevantes para el desarrollo de sus hijos. este enfoque propone algo bastante simple: explicar la necesidad de compartir la alegría con otros niños pequeños y donar, por ejemplo, 2-3 juguetes – en condiciones impecables – a la caridad por cada juguete que el niño desee. el desarrollo de la toma de decisiones, la empatía y la conciencia del privilegio social es una gran ventaja de este enfoque metodológico. soy consciente de que este método a menudo se ve como demasiado severo o estricto, pero no hay necesidad de dramatizar. realísticamente, ¿no sentimos alegría cuando damos regalos a nuestros hijos? ¿por qué ellos no podrían experimentar también este sentimiento?
otra estrategia es el “enfoque de lista corta”. este método se basa en la evaluación previa de los juguetes/regalos que creemos pueden ser beneficiosos para nuestros hijos. así, en lugar de opciones ilimitadas, el niño debe elegir de una selección de juguetes que Santa puede entregar y luego entregas esa lista a la familia.
si tu estilo de vida incluye esta lista como posibilidad, no olvides tener en cuenta la edad, la madurez emocional y los propósitos educativos de cada juguete, y recuerda que los juguetes repetitivos no aportan ninguna ventaja al niño. no hace falta decir que la irracionalidad forma parte del proceso y no debes obsesionarte con ello. así que sé flexible al probar este enfoque y adáptalo si es necesario.
sin embargo, las decisiones sobre regalos y juguetes no solo se tratan de cantidades, sino también de calidad y adecuación.
existen infinitas recomendaciones, pautas, discusiones y opiniones sobre este tema, pero realmente solo necesitas conocer lo fundamental – no necesitas un doctorado en cada asunto de tu vida, no lo compliques demasiado.
en resumen. hasta los 3 años es importante evitar juguetes con piezas pequeñas. no necesitarán muchos juguetes. esencialmente necesitan juguetes de construcción, libros, juguetes con luces y música que sean buenos estímulos neurocognitivos en esta etapa.
entre los 3 y 6 años debemos enfocarnos en la creatividad. los niños necesitan desarrollar la imaginación y abrirse a la creatividad. las construcciones son definitivamente una buena opción. se permite mayor complejidad y piezas de dimensiones más pequeñas. los rompecabezas y libros más complejos también son buenas opciones.
entre los 6 y 10 años debemos enfocarnos en su concentración. libros cada vez más complejos sobre planetas, el cuerpo humano, geografía, juegos de mesa y videojuegos son los favoritos. con frecuencia desarrollan su afán por hablar y entender el mundo.
después de los 10 años. comienza la etapa prepuberal y los juguetes se abandonan progresivamente. desarrollan nuevos gustos e intereses. la ropa y las “cosas de adultos” adquieren un interés particular. la inversión a partir de ahora debe centrarse en entender qué es importante para ellos, no solo en su evolución neurocognitiva.
así que, con estas ideas, creo que es más fácil elegir y tomar decisiones sobre los regalos y juguetes para niños. una feliz navidad para todos nuestros niños, lo mejor del mundo.
ana silva es médica pediatra graduada por la universidad de coimbra y actualmente es jefa del departamento de pediatría en el hospital CUF coimbra y en el hospital CUF viseu. también es especialista en cuidados intensivos neonatales y, por último pero no menos importante, una mujer poderosa e inspiradora. siempre lleva consigo un amuleto de la suerte CINCO, que le permite ser tan fuerte mientras sigue siendo la más dulce con nuestros niños.
